酒井：

今回は「妙蓮寺」のトップである「住職」のお話が聞けるということで、非常に緊張しております（汗）
この街の「重鎮中の重鎮」なので、いつもの「関係ない質問」なんて出来るハズもなく（笑）いきなり本題インタビューいかせて頂きます！

酒井：

いつもお世話になっております。本日は大変緊張をしております。

まず、この辺りの昔の様子を教えていただけますか？

山本さん：

その昔、この辺は「ただの野原」だったのね。
いまの妙蓮寺の商店街の辺りには養鶏場があって、ニワトリがたくさんいたのよ。

仲手原一丁目は一面、本当にただの野原で、ちょっと行くと火葬場だけがあって、その後に、横浜市の交通局ができて、日石（日本石油）の社宅も出来てさ、、、

武相高校は結構古いと思うよ、昔から野球に力を入れててね。

まぁ今と昔では、この辺はだいぶ変わったよね。

山本さん：

菊名池は、今のプールも含めた全体が「菊名池」で、そこに「菊名橋」という橋がかかっててね、ボート乗り場があって、大きな金魚とかもいて、すごく自然が豊かな場所だったんですよ。

池の畔には「公設市場(現ささき整形外科)」があってね。

山本さん：

私が生まれるずっと前は、「さのやさん（現FamilyMart）」は、馬の休憩所で、馬車が止まって水を飲む場所だったらしいんですよ。

白楽から妙蓮寺に来ると、ゆるやかな坂になっているでしょ？？

当時は馬車だから、馬も疲れて休む場所が必要だったみたい（笑）

東急さんが電車を通す前は、この辺りは一帯「畑」だったけど、駅ができる時に、当時の若い人たちが

『街ができるから店を出そう』

って言って「風月堂さん」「呉服屋さん」なんかが出来たみたいなんだよね。

あと商店街で古くからあったのは「茅木屋さん(現オリジン弁当)」とか 「さのやさん（現FamilyMart）」とかですかね。 

酒井：

そうだったんですね、まさか妙蓮寺に養鶏場があったとは、、、地元の私でも知らなかったです（汗)

ちなみに「妙蓮寺駅」の土地は、妙蓮寺さんが提供されたんだとか？？

山本さん：

そうそう、３代前の住職が当時、東急電鉄社長の五島慶太さんと仲が良くてね、「茶飲み友達」みたいな仲だったらしいの。

五島さんは『電車を通したい』って言ってたけど、やっぱり用地取得が大変だったみたいで、、、 

そんな時に、うちの住職が

『だったらうちが、無償で駅と線路用地を提供しますよ』

ということを申し出て、この場所に駅ができることになったらしいんです。

酒井：

そうだったんですね、そんな経緯が、、、

お寺さんの土地がなかったら、駅がずれていた可能性もあったんですか？

山本さん：

もしかしたら、そうかも知れないね。

線路はアップダウンがない方が良いわけだし、大倉山から新横浜方面に行った方が、山が少なく平坦ですからね。

当時、五島さんは相当喜んだみたいで
そんな経緯があったので、東急さんが「感謝の気持ち」で駅名を「妙蓮寺」にしてくれたそうなんです。

酒井：

感謝の気持ちで命名された駅名。
とてもいい話ですね！！

山本さん：

そうだね。

でも東横線が通ってくれたおかげで「今の妙蓮寺の街」があるわけだし、当時はこんなに発展するとは、思いもしなかったと思うけど、、、

良いことをしたと思いますよね。

酒井：

あと、街の人はあまり知らないかもですが、、、

お寺さんは昔から「妙蓮寺のまちづくり」を深く考えて、実際にまちづくりを行っているじゃないですか。

うち(松栄)がお寺さんの不動産物件募集を行うときは、必ず

『このお店や業種が、この街のためになるか』

という議論を土屋さん(※１)と行いながら、審査を行っていたり、

その土屋さんは、某プレミアムコーヒーチェーンをこの街に誘致しようとチャレンジしていたり、、、

お寺さんとしては「まちづくり」にどんな想いがありますか？？

山本さん：

まちづくりって、やっぱりその場の空気を感じることが大切でしょ。

だから、私も日常はほとんど電車に乗って移動しているんですよ。

車も好きなんだけど、街の雰囲気を感じながら、街を歩くようにしているんです。

それに、うちの街は派手な繁華街ではなく、閑静な住宅街だから、

『この良さを活かしてくれて、
　この街に合ったお店に入ってもらいたい』

と思っているの。

派手な街が好きな人には向かないかも知れないけど、ゆっくり落ち着いて暮らしたい人にはいい街だと思うんだよなぁ。

だから、この今のまま「落ち着いたまちづくり」をしていけば良いと思うの。

酒井：

とても貴重な、昔の妙蓮寺のお話ありがとうございました。

昔のお写真は、妙蓮寺ニコニコ会会長の横山さんが快くお貸しくださいました。この場をお借りして感謝いたします。