酒井：

まずは恒例の『関係ない質問』をどうぞ！

酒井：

どんな幼少時代でしたか？

佐樹子さん：

物心ついたころから、作ることが好きでした。

幼稚園に入ると、祖母や母のお手伝いをしながら、お菓子や料理をしていました。学芸会ではコックさんの役をやったり（笑）

今思い返すと、小さなころから事あるごとに“将来の夢は『コックさん』”と書いていましたね。とにかく、料理でも工作でも、作ることが大好きでした。

佐樹子さん：

シェフ(哲郎さん)は、3人兄弟の真ん中として産まれて、パン職人に興味を持ったのは大学生のときだったそうです。

就活であちこち見て、そこでパン作りに興味を持ったそうです。

佐樹子さん：

シェフがはじめて就職したのは、（株）神戸屋でした。

１年目は工場での勤務で、その後は神戸屋レストランでパンの製造を行っていましたが、責任者に抜擢され、新店舗の起ち上げにも携わらせてもらいました。

この頃は休日も休まず、毎日始発から終電まで働いて帰宅して、ご飯を食べながら寝てしまうという毎日でした（笑）

入社後、4、5年目の頃、先輩や上司のアドバイスなどから、独立思考が高まり29歳の時に退社して、渡仏しました。

佐樹子さん：

わたし(佐樹子さん)は、調理専門学校を卒業後、ご縁あってホテルに就職して、3年半ほどレストラン部門に勤めました。

21歳のときに会社の健康診断で病気が見つかり、入院 → 手術 → 術後の痛みと熱で意識朦朧とした中、ICUのベットで

「これは死ぬな…死ぬんだったら好きなことやろう…」

と思って、渡仏を決意しました。（ちなみに、死ぬような病気ではありませんでした。大袈裟ですみません 笑）

酒井：

凄い壮絶なエピソードですね、、、
そして同じ時期に、二人別々に渡仏したんですね。運命的！

酒井：

フランスでの生活は？

佐樹子さん：

シェフは、自分が修行をしたいと思えるお店を探すため、あちこちのお店のバケットを食べ歩いて、

「ドミニクのお店が美味しい！」※１

と感じて、パリでおいしいと評判の

『ル・ブーランジェ・ドゥ・モンジュ』というパン屋さんに、

「ここで働かせてほしい！」と直談判したそうです。

※1：ドミニク・サブロン。パリの実力派ブーランジェ。伝統を守りつつ、数々の新商品を開発。素材にこだわった商品や、バケットが人気の高級ブーランジェリーのオーナーシェフ

酒井：

パリでバゲットを食べ歩いて、飛び込みで修行を直談判なんて、 ドラマみたいな話ですね（笑）

佐樹子さん：

はい、でも運良く『やってみる？』と言ってくれて、雇ってくれることになったそうです。

佐樹子さん：

最初は「見習い」として試用期間があったのですが、ドミニクから「仕事がキレイで、手際がいい」と評価され、正規スタッフとして雇用されることになりました。

その後は、パンの中でもハード系のパンの製造を任せてもらっていたそうです。

哲郎さん：

パンは生き物なので毎日違います。

機嫌がいい時もあれば悪い時もある。
本当に子供と一緒です。

さらに美味しくするためにギリギリのレシピで作っているので、数グラムの違いがパンをダメにしてしまう時もあります。

ハード系のパンは材料がシンプルな分、作り手の色が出やすく、技術や知識を要求されるので、ヒリつくような緊張感の中、納得のいくバゲットが出来た時は最高に嬉しいですね。


このドミニクのお店で修行した後、パリのオペラ界隈にある日本風のパン屋１号店の『ブーランジェリー　AKI』の新店舗の立上げなどにも携わり、 

フランスで6年間修行したあと、1年かけて大陸を横断、その後パリのメゾン・ランドゥメンヌに再就職をし、同店の日本支店に配属になり帰国しました。

酒井：

奥さまの、フランスに行ってからの生活は？

佐樹子さん：

文字通り、全財産はたいて留学したので、貯金もほとんどなく、経済的に余裕のない『本当にカツカツの状態』でフランスに行きました（笑）

なので、行ってからも、しばらくはカツカツで、、、（笑）

フランス語が話せない頃は、月に3～4万円程の収入で生活していましたね。

でもレストラン勤務だったので、賄いは食べられるし、余った食材は同僚がこっそり持たせてくれたりしたので、食事には困ることなく、なんとか生きてこれた、という感じでした。

幸い、星付きのレストランやホテルでは、日本人へのリスペクトがきちんとあったので、コミュニケーションが取れて、スキルがあるとわかったら、すぐに受け入れてくれて、その後は対等に接してくれました。

ここのポジションで頑張りたい、と言えばやらせてくれるし、別の場所で働いてみたいと言ったら、紹介状を書いてくれるし、飛び込んでみると、皆すごく優しかったので、ありがたかったですね。

酒井：

フランス語が話せるようになるまで、どのくらいかかったんですか？

佐樹子さん：

最低限の言葉を話せるようになるのは、1年かからなかったですね。生きるのに必死でしたから（笑）

レストラン勤務の日は、朝7時に出勤して、24～25時くらいまで働いて、その合間で語学学校に行ったり。

休日は１日12～13時間くらい勉強していました。

今では到底考えられないハードスケジュールで、、、すごく頑張っていましたね。

体力的には、めちゃくちゃハードでしたが、料理が大好きなので、ハッピーで仕方なかったです！