酒井：

まずは恒例の「関係のない質問」からどうぞ！

酒井：

いつも色々な種類のベーグルを揃えていますが、何種類くらい焼き上げているんですか？

川崎さん：

「プレーン」「チーズ」などのレギュラーベーグルが10種類で、その他に日替わりベーグルも2、3種類ほど焼いています。

さらに、季節のベーグルも用意していますよ。

酒井：

これだけたくさんの種類を焼き上げるのは大変じゃないですか？

川崎さん：

そうですね。でも、それぞれのベーグルを推してくれているお客さんがいらっしゃるので、なるべく今のメニューは減らさずに続けていきたいと思っています。

酒井：

なんと！ベーグルごとに固定ファンがいるんですね（笑）

川崎さん：

そうなんですよ。

地元を中心に常連の方がたくさんいらっしゃるので、「この方はこのベーグルが好きだったよな」ということをいつも心に留めながら接客しています。

年１つか２つは新しいベーグルを考案しようと思ってはいるのですが、メニューの入れ替えには相当悩みますね（笑）

酒井：

他店にないおいしいベーグルを焼くために、どんなところに気を配っていますか？

川崎さん：

理想とする食感や風味をしっかりイメージしながら焼いていますね。

ベーグルって、どちらかといえば「がっちり固い」イメージがあると思うのですが、僕は日本で親しまれているパンのような、「しっとりもっちり」のベーグルを目指しています。

最終的にはどのフレーバーのベーグルも同じようにもちっとした食感になるよう、細かな水分調整や焼き加減の微調整は欠かせません。
 
原材料には国産小麦を使っていますが、これも「オーガニックだから」という理由だけではなくて、あくまで自分がおいしいと思うから。

日々、試行錯誤を重ねながら、自分なりにベーグルのおいしさを追い求めています。

酒井：

イートインもできる、おだやかな店内の雰囲気も素敵ですよね。

内装にもこだわりがあったりするんですか？

川崎さん：

ありがとうございます。

アンティーク調の内装に強い古道具屋さんと共に、古材などを活用した内装に仕上げてもらいましたね。

酒井：

そういえば、アニバーサリーで作られているグッズも好評だと聞いています。

川崎さん：

実は、妻が陶芸をやっていたので、小皿だとかオリジナルピンバッジを作ったりとか、そういうところからグッズ製作が始まっていきました。

それでエコバッグとか保冷バッグだったり、作家さんによるメモ帳なども販売していたりもしますよ。

酒井：

スポーツというのは、具体的に何をされていたんですか？

川崎さん：

実際色々なことをやってきましたね（笑）
小さな頃は野球が大好きな少年でした。

高校時代は柔道に打ち込んで、大学に入るとスキーに夢中になりました。

大人になった今は海釣りに興味が湧いています。

最近だと、息子が少年野球をやっていた時は、その手伝いをしたりもしていました。とにかく身体を動かすのが好きなんですよ。

酒井：

そんなスポーツ好きが、どうしてベーグル作りへと向かっていったのでしょうか？

川崎さん：

大学入ってからですが、だんだんと自分のお店を持ってみたい、カフェをやってみたいという感覚が強くなっていったんです。

深夜のファミレスで仲間内と語り合う、みたいな夜も多くて（笑）

大学卒業後、一旦は会社員として勤めてみて、その後、友人と3人で東京の白山という場所でカフェを始めました。

友人がバイトしていたお店とのつながりで、ベーグルを仕入れることもあったんです。

そこで仕入れたベーグルを見て、僕自身も「オリジナルのおいしいベーグルを作ってみたい」という気持ちが芽生えてきたんですね。

それで個人的にベーグル作りの研究を始めたんです。

酒井：

ということは、ベーグル作りは独学からスタートしたということなんでしょうか？

川崎さん：

独学ですね。

海外の固めのベーグルとは違うスタイルの食味や香ばしさを出せるよう、試作を重ねていきました。

とはいえ、その頃はまだ自分だけでお店を持つ、というイメージはできていなかったんです。それがいきなり急展開を迎えまして･･････。